El potasio es el tercer mineral más abundante en nuestro cuerpo. Trabaja junto con el sodio para ejercer un balance en los niveles de fluidos y electrolitos en el cuerpo. Interviene en la construcción de las proteínas; además junto con el calcio y el magnesio contribuye a la regularización de todas las funciones celulares y en especial a la excitabilidad del corazón, del sistema nervioso y de los músculos.

El sodio suele ser un nutriente que se consume en más cantidad de la necesaria (principalmente en forma de sal). El exceso de sodio interfiere en la capacidad de los vasos sanguíneos para relajarse y dilatarse, por lo que incrementa la posibilidad de sufrir un accidente vascular cerebral o un ataque cardiaco.

La mayoría del sodio de nuestro cuerpo se encuentra fuera de las células y el potasio dentro de éstas. Debido a la variabilidad en las concentraciones, el potasio, constantemente, quiere entrar y el sodio salir, lo que se conoce como la “bomba sodio-potasio”. Este mecanismo ocupa entre un 20 y un 40% del gasto energético en reposo de una persona adulta

El sodio y el potasio por lo tanto están implicados en el equilibrio de fluidos del organismo y junto con el calcio y el magnesio juegan un papel importante en la salud cardiovascular. El desequilibrio entre el sodio y el potasio es uno de los factores importantes en la hipertensión arterial.

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